El Mequinenza International Film Festival refuerza su programación en su XI edición, que tendrá lugar del 3 al 6 de septiembre

El Mequinenza International Film Festival (MIFF) afronta su undécima edición con una programación reforzada y novedades tanto en su estructura como en sus contenidos, en un año marcado por el relevo en la dirección del certamen, que pasa a asumir Enrique Novials después de diez años con Javier Rodes al frente. El Festival, que ha sido presentado esta mañana en la sala de prensa de la Diputación de Zaragoza, se celebrará del 3 al 6 de septiembre y estará precedido, por primera vez, por un pre-Festival con actividades programadas del 28 al 30 de agosto. Se da la circunstancia que de los 30 cortometrajes finalistas seleccionados, entre los más de 3.100 cortometrajes presentados a concurso procedentes de 131 países y que optaran a los «Silucams», dos están rodados en Mequinenza.

«La larga trayectoria del festival demuestra lo bien que hacen las cosas y la buena salud de la que goze. De hecho este año los asistentes van a poder disfrutar de más visionados, lo que ya augura su éxito», ha destacado el diputado provincial José Carlos Tirado.

El agua volverá a ser el elemento que articula la identidad del Festival y su relación con Mequinenza, una localidad marcada históricamente por los ríos, el paisaje y las transformaciones provocadas por la construcción de los embalses. Un elemento que es el hilo conductor para establecer un diálogo entre cine, territorio, paisaje y memoria.

El concejal de Cultura del Ayuntamiento de Mequinenza, Darío Vidallet, ha puesto en valor el esfuerzo que se realiza para sacar año a año adelante el festival. «Todo ello da sus frutos porque conseguimos llevar cultura de calidad a los pueblos, algo que es difícil. El festival ofrece propuestas culturales muy potentes», ha resaltado.

El MIFF mantiene en esta edición su condición de festival colaborador y preseleccionador de los Premios Goya de la Academia de Cine y forma parte de la Red de Festivales y Muestras de Cine de Aragón (ARAFIMLFEST). El certamen cuenta además desde 2025 con la declaración de Actividad de Interés Turístico de Aragón, reconocimientos que refuerzan su papel como plataforma de difusión del cortometraje y de apoyo a nuevos creadores y profesionales, al tiempo que consolidan su vinculación con el territorio y la promoción cultural y turística de Mequinenza.

Tal y como ha destacado el nuevo director del festival, Enrique Novials, quien afronta con ilusión su nuevo cargo, una de las principales novedades será la incorporación de un pre-Festival, que permitirá ampliar la programación cinematográfica durante el fin de semana anterior al certamen. El programa arrancará el viernes 28 de agosto con la inauguración, en la Sala Miguel Ibarz, de la exposición Un País de Cine y Wéstern en nuestras fronteras, dedicada a la relación entre el cine, el western y los paisajes del Bajo Cinca y su entorno.

La muestra, que podrá visitarse durante todo el Festival, conecta esta tradición cinematográfica con la sección Río Bravo, dedicada al western, una de las señas de identidad del MIFF desde 2023, y pone en valor el vínculo de la comarca con un género que encontró en sus paisajes escenarios naturales para diferentes producciones cinematográficas.

El pre-Festival incorporará además dos largometrajes fuera de concurso que permitirán rendir homenaje a dos figuras situadas en diferentes ámbitos de la creación cinematográfica. El sábado 29 de agosto, a las 10 de la noche, se proyectará «La noche de la iguana», dirigida por John Huston en 1964 y protagonizada por Ava Gardner, Richard Burton y Deborah Kerr, como reconocimiento a una de las grandes intérpretes del Hollywood clásico.

El domingo 30 de agosto, a las 7 de la tarde, se proyectará «Dos forajidos» (Rust), western dirigido por Joel Souza y protagonizado por Alec Baldwin, como homenaje a su directora de fotografía, Halyna Hutchins, fallecida en un accidente durante el rodaje en 2021. La elección de ambas películas establece un hilo conductor entre el cine delante y detrás de la cámara, además de conectar la segunda proyección con la sección dedicada al western.

Por primera vez, el MIFF proyectará tres largometrajes fuera de concurso. El tercero será «Retazos de un latido», documental histórico dirigido por la cineasta aragonesa Sadie Duarte, que se presentará el domingo 6 de septiembre, a las 6 de la tarde, como cierre de la programación. La película recupera, a partir de la investigación de Carlos Cubero y Batiste Estruga, la memoria colectiva de Mequinenza y el proceso de derribo del antiguo Poble Vell, desaparecido como consecuencia de la construcción del embalse de Ribarroja.

Otra de las apuestas de esta edición será incrementar la presencia de los directores y responsables de los cortometrajes finalistas, con un mayor número de presentaciones de las obras ante el público. El objetivo es reforzar el carácter de encuentro del MIFF y facilitar el contacto directo entre los creadores y los espectadores.

El Festival también ha reestructurado la sección de animación, que amplía su planteamiento para superar su tradicional asociación con el público infantil y dirigirse a espectadores de diferentes edades.

La edición 2026 también incrementa la dotación de los principales premios. Los galardones al Mejor Cortometraje de Ficción, Mejor Cortometraje Documental, Mejor Cortometraje de Animación, Mejor Wéstern de la sección Río Bravo y Premio del Público «Antonio Blas» pasan de 200 a 400 euros, duplicando su cuantía respecto a la edición anterior.

A estos reconocimientos se suma el Premio Aragón TV al Mejor Cortometraje Aragonés, dotado con 900 euros mediante la cesión de los derechos de emisión y promoción de la obra en los canales de la televisión autonómica.

La programación oficial comenzará el jueves 3 de septiembre con la presentación e inauguración del Festival y concluirá el domingo 6 de septiembre con el estreno de «Retazos de un latido». La Gala de Clausura y Entrega de Premios tendrá lugar el sábado 5 de septiembre.

Con estas novedades, el MIFF refuerza su identidad como un festival ligado al agua, al territorio y al paisaje, pero abierto a diferentes géneros, épocas y lenguajes cinematográficos. El agua, presente en los ríos que confluyen en Mequinenza y en la historia de su transformación territorial, continúa siendo el hilo conductor que conecta las distintas secciones del certamen y su apuesta por convertir el municipio en un espacio de encuentro entre cine, creadores, profesionales y público.